英国《国际核工程》网站6月20日报道，哈萨克斯坦国家核中心(NNC)已启动托卡马克型KTM聚变堆物理启动的第一阶段工作。这座聚变堆是在俄罗斯的密切合作下建设的。它是一个球形装置，内部有一个12.3立方米的真空室，主要用于为国际热核聚变实验堆(ITER)提供支持——模拟ITER运行条件下等离子体与材料的相互作用。

　　ITER是一座目前正在法国卡达拉奇(Cadarache)建设的可持续燃烧的托卡马克型聚变实验堆。该堆拥有一个840立方米的真空室，主要用于验证聚变反应堆的工程技术可行性。

　　哈国家核中心主任Erlan Batyrbekov表示，未来聚变堆建设面临的主要问题之一是材料的制造和检测。KTM能够在高达每平方米20 MW的热负荷下开展材料检测工作，从而为解决聚变堆材料问题提供帮助。预计KTM的建设、安装和调试工作将在2017年年底完成。

　　哈国家核中心2017年6月11日与ITER的建设和运营机构ITER组织签署合作协议，从而使哈成为第二个签署了ITER技术合作协议的非ITER参与方。澳大利亚2016年10月与ITER组织签署了一份类似协议。ITER计划共有七个参与方，即中国、欧盟、印度、日本、韩国、俄罗斯和美国。