[据《国际核工程》网站 2009年9月29日报道] 美国爱达荷国家实验室和阿贡国家实验室的一项新研究项目将使用一种创新方法来了解如何更好地利用核燃料。爱达荷国家实验室赢得了一个竞争研究基金，内容是核燃料再循环或者延长使用时间，以产生更多能量。爱达荷的研究组将与阿贡实验室串列直线加速器系统（ATLAS）用户设施的科学家合作。

　　该项投资中的200万美元来自于能源部科学办公室。研究人员的目标是更好地理解燃料棒中的各种元素如何对中子辐射做出反应。研究组将把锕系元素的纯样品，包括镎、镅和锔，放入爱达荷国家实验室的先进试验反应堆（ATR）接受密集的中子辐照。经20到40天后，样品将被取出并送往ATLAS设施进行分析。阿贡实验室的合作者将在ATLAS开展加速器质谱分析，从而对辐照过程中积累的稀有元素进行精确测量。这是第一次用这种方法并且在ATLAS设施开展辐照后检验。

　　该项目的优点是快速、低费用的辐照以及高精确度和更少的不确定性。高质量的锕系元素数据将容许进行更精确的核反应堆模拟。另一个项目得到了105万美元资金，用于开发更精确、用途更广泛的反应堆模拟。(核信息院 许春阳)