在法国对研究工作相对缺乏兴趣有一个例外，即公爵莫里斯·德布罗意（路易斯·德布罗意的哥哥）在他的私人实验室里从事研究，他对现代原子现象的兴趣是在与他的导师朗之万接触中受到鼓励。当朗之万被指定担当编辑1911年在布鲁塞尔举行的研究现代物理第一届素耳威大会会报的任务时，他就选择德布罗意作他的助手。

　　路易斯·德布罗意在他哥哥的影响下智力上得到极大的发展。莫里斯留意着使他弟弟有机会学习在索耳威大会上发表的有关量子理论的草稿文件以及会议讨论。正如路易斯后来回忆道，这早期的发现鼓励他“断定由马克斯·普朗克引入理论物理中的神秘量子的真正实质”。

　　路易斯和莫里斯·德布罗意就怀着在别的物质中决定原子中各能级壳层上电子数目的意图，一同开始在原子问题上集中精力研究。

　　莫里斯的名声渐增，一组有兴趣的学生开始在他的私人实验室中聚集起来研究一些有关问题。其中最早的是亚历山大·多维利奥，他的研究兴趣更多地集中于被发射的电子而不是被吸收的X射线上面。他发展了研究这些电子动能的方法，这一成果最终引导他在早期电视实用技术方面做了开创性工作。由他带入实验室的技能被应用于莫里斯当时的研究中。莫里斯想用X射线将他的原子研究工作进一步深入下去，他开始寻求在吸收实验中画出被发射电子能量图的方法，这个实验中的仪器是一只大战前夕在曼彻斯特大学欧内斯特·罗瑟福物理实验室里研制的速度测定装置。技术上称为“β射线速度分光计”的这个器件，为了把运动电子按速度分类，将运动着的电子进行了磁偏转。因此不同速度的电子群能够以规则方式在照相底片上得到记录和测量。