当电磁波与原子、分子等微观粒子相互作用时，也会出现明显的共振特征，它突出地表现在原子、分子对某些特定频率的光波选择性吸收这个问题上，而且这些频率的数值完全决定于每种原子（分子）本身的特性。

　　大家知道白光中包含了几乎所有波长的光波，经三棱镜分光后会出现从波长最短的紫光到波长最长的红光连续地排列着，即连续光谱。当该白光从狭缝射出后，再通过钠蒸汽经三棱镜分解，用望远镜观察发现视场中明显地显示靠得很近的两条暗线。很显然这589nm与589.6nm两种波长的光被钠原子显著吸收了。

　　在这里我们可以把钠原子看成一振动系统，它具有自身的固有频率，这个固有频率的值由钠原子本身结构决定。各种波长的光波照射钠原子系统上，也只有那些频率和原子固有频率一致的光波才能被原子吸收,纳原子这个“振动系统”的固有频率ν0就是纳光谱的频率，若按统能在各种频率的光波中吸收与其固有频率相同的电磁波的能量。